QUEL LAIT CHOISIR ?
Le lait est le seul aliment du nourrisson avant 4 à 6 mois et reste 70% de son alimentation entre 7 à 12 mois ; il s’agit d’une période cruciale en raison de ses immaturités digestive, métabolique, immunologique et de ses croissances physique et cérébrale très rapides. Il n’est pas inutile de rappeler, qu’à tous ces points de vue, le lait de femme est le mieux adapté au bébé ; même chez le prématuré, cette supériorité est aujourd’hui démontrée même si chez les grands prématurés l’ajout d’un complément nutritionnel en protéine, calcium et phosphore (sous forme d’éoprotin par exemple) s’avère nécessaire.
En l’absence d’allaitement maternel, le lait à utiliser est, chez l’enfant né à terme, une préparation pour nourrisson, préparation dite de premier âge permettant d’assurer la couverture des besoins avec une marge suffisante. Le tableau II montre cependant que la densité nutritionnelle, en particulier les teneurs en vitamines et oligo-éléments, peuvent être assez différentes d’une préparation à l’autre. Certaines supplémentations comme celles en taurine, en carnitine, en choline, en inositol, en homologues supérieurs des acides gras essentiels ne sont pas règlementairement imposées mais rapprochent la composition de celle du lait de femme. La supplémentation en taurine est réalisée aujourd’hui dans tous les laits commercialisés. Il n’en va pas de même des autres nutriments, pour lesquels il est difficile de trancher aujourd’hui sur le caractère opportun ou non d’une supplémentation; ces supplémentations ne sont d’ailleurs pas sans incidence sur le coût de ces laits